La regla de los 4 años es una norma final del DHS que reemplaza la admisión abierta por “duration of status” (duración del estatus) por un plazo fijo de estadía — la duración del programa, con un tope de cuatro años — para las visas F, J e I, a partir del 15 de septiembre de 2026.
Qué pasó
El DHS (Department of Homeland Security, el departamento de seguridad interna) publicó una norma final en el Federal Register el 17 de julio de 2026, un día después de anunciarla. La norma termina con la admisión por “duración del estatus” — la sigla D/S que aparece en el I-94 — para tres categorías: F (estudiantes académicos), J (visitantes de intercambio) e I (medios extranjeros). Entra en vigor el 15 de septiembre de 2026, y el propio texto aclara que la fecha puede moverse después de la revisión del Congreso.
Con la nueva regla, el estudiante F-1 es admitido por la duración del programa, con un máximo de cuatro años. Si el programa dura más que el plazo autorizado, quedarse ya no es automático: hay que pedir una extensión de estadía directamente a USCIS.
Qué cambia para usted
Son tres cambios concretos:
- Su I-94 pasa a tener fecha. Antes el registro de entrada decía “D/S”. Ahora trae una fecha de vencimiento. Pasarse de esa fecha sin una extensión aprobada es quedar fuera de estatus.
- La extensión se convierte en un trámite formal. Para seguir más allá del plazo, el camino es el Formulario I-539 (Application to Extend/Change Nonimmigrant Status, la solicitud para extender o cambiar el estatus), presentado ante USCIS. Eso significa documentos, tiempo de análisis y planificar con meses de anticipación.
- El grace period se reduce a la mitad. El período para organizarse y salir del país después de terminar el programa (o el OPT) baja de 60 a 30 días.
Para las familias latinas que ya tienen un hijo estudiando aquí, el peso es doble: hay que vigilar la fecha del I-94 como se vigila el vencimiento del pasaporte. Y si hay dependientes en estatus F-2, la estadía autorizada de ellos sigue la suya.
Nada de esto cambia lo que usted puede estudiar o dónde puede trabajar. Cambia el calendario. Y en inmigración, el calendario es lo que se rompe en silencio cuando nadie lo está mirando.
En la práctica
- Cuando la regla entre en vigor, el 15 de septiembre, consulte su registro I-94 en i94.cbp.dhs.gov y lea la fecha de admisión. Es gratis.
- Si su programa pasa de cuatro años (un doctorado, por ejemplo), empiece a reunir la documentación del I-539 con meses de anticipación, no con semanas.
- Planifique con 30 días de grace period, no con 60. Decida el próximo paso antes de que termine el programa.
Prime no decide su caso ni le dice qué hacer en su situación específica — eso le corresponde a un abogado de inmigración licenciado. Lo que hacemos es ayudarle a preparar y organizar los documentos, a tiempo y sin carreras de último momento. Confirme siempre fechas y requisitos directamente en uscis.gov.
Fuentes
- Federal Register — Establishing a Fixed Time Period of Admission... (2026-14439), 17/07/2026
- DHS — Trump Administration Issues Final Rule to End Foreign Student Visa Abuse, 16/07/2026
- NAFSA — DHS Final Rule Ending Duration of Status
Información educativa, no es asesoramiento legal. Prime Immigration Office es paralegal — preparación de documentos. Para asesoría legal, consulte a un abogado licenciado en Texas o un representante acreditado por el DOJ.