Después de presentar una solicitud de beneficio, el USCIS puede programar una cita de biometría en un Application Support Center (ASC). El Policy Manual del USCIS indica que el aviso de cita "indica la fecha, la hora y el lugar" de la cita, y que debe llevar el aviso y un documento oficial con foto, dentro de su vigencia. Esta guía explica, con base en la propia norma del USCIS, cómo funciona cada etapa.
¿Qué es la biometría del USCIS?
Biometría, en el vocabulario del USCIS, es la recolección de datos físicos de quien tiene una solicitud pendiente: huellas digitales y fotografía. Según el Policy Manual, Volumen 1, Parte C, Capítulo 2, el capítulo trata sobre la recolección de biometría "para solicitudes de beneficio pendientes", y la persona que presenta la solicitud (solicitante, peticionario, patrocinador o beneficiario) puede ser citada.
La foto tiene un uso concreto: el USCIS la incorpora en documentos seguros, como la Tarjeta Verde (Formulario I-551) y la tarjeta de autorización de trabajo (Formulario I-766), como elemento de seguridad, conforme al mismo capítulo del Policy Manual. Cuando se exige una foto y no se envía, el USCIS puede emitir un Request for Evidence (RFE), una solicitud formal de documentos adicionales.
¿Cómo avisa el USCIS sobre la cita?
El USCIS envía un aviso de cita después de que la solicitud es presentada. El aviso trae tres datos: fecha, hora y lugar de la cita en un ASC. El Policy Manual describe el aviso como el documento central de esta etapa.
Si usted se encuentra fuera de los Estados Unidos, la misma norma establece que la recolección puede realizarse en oficinas del USCIS, en embajadas o consulados de los EE. UU., o en instalaciones militares estadounidenses, con base en 8 CFR 103.2(b)(9) y 103.16.
¿Qué llevar al ASC?
La norma menciona dos elementos: el aviso de cita y un documento de identidad con foto, válido y dentro de su vigencia. Como ejemplos de documento, el Policy Manual menciona el Formulario I-551 (Tarjeta Verde), el pasaporte y la licencia de conducir.
- Separe el aviso de cita recibido del USCIS.
- Separe un documento con foto cuya vigencia no haya vencido.
- Verifique la fecha, la hora y la dirección del ASC indicados en el aviso.
- Planifique el traslado con anticipación, porque el horario del aviso es el que cuenta.
¿Cómo reprogramar la cita?
El Policy Manual establece que la solicitud de reprogramación debe hacerse por una cuenta myUSCIS en línea o por el USCIS Contact Center. El USCIS no acepta esta solicitud por correo ni en persona. Un representante autorizado con el Formulario G-28 también puede hacer la solicitud.
El criterio es la "causa justificada" (good cause). La norma define que esta existe cuando el solicitante presenta "un motivo suficiente para la imposibilidad de asistir". Entre los ejemplos citados están enfermedad, viaje previamente planeado, falta de transporte y aviso recibido con retraso o no entregado.
¿Cuál es la fecha que hace la diferencia?
La fecha decisiva es el horario de la cita. Según el Policy Manual, cuando la persona no se presenta, el USCIS considera la solicitud abandonada, a menos que, hasta el horario de la cita, haya llegado al USCIS una notificación de cambio de dirección o una solicitud de reprogramación con motivo suficiente (8 CFR 103.2(b)(13)(ii)).
Antes de decidir por el abandono, el USCIS consulta sus propios registros. Si hay aviso de cambio de dirección dentro del plazo, reprograma la cita. El Policy Manual cita el Formulario AR-11 y los servicios de corrección de dirección del Servicio Postal (USPS) como pruebas aceptadas. Para entender este formulario, vea el post de Prime sobre cambio de dirección y el plazo de 10 días para avisar al USCIS.
Si la solicitud de reprogramación llega después de la fecha, el Policy Manual establece que el USCIS puede ejercer discrecionalidad, mientras el caso esté pendiente. Considera el tiempo transcurrido, el motivo de la ausencia y si la negativa causaría dificultad excesiva o gasto indebido. Estas solicitudes tardías solo se aceptan a través del Contact Center.
¿Y si la persona no puede ir al ASC?
El USCIS mantiene la recolección móvil de biometría, realizada en lugares predeterminados fuera del ASC. La norma indica que "el USCIS tiene total discrecionalidad para realizar la recolección móvil de biometría", y que el servicio a domicilio está disponible para quienes tienen una discapacidad o condición de salud que impida la asistencia (Policy Manual).
Para personas en lugares remotos de los Estados Unidos, el USCIS evalúa caso por caso, considerando la dificultad de traslado, la distancia hasta el ASC y el uso eficiente de recursos. Cuando el servicio móvil está disponible, el USCIS informa a la persona.
También existe la exención de huellas digitales (fingerprint waiver). Según el Policy Manual, puede concederse cuando una condición médica, como discapacidad, defecto de nacimiento o condición de piel, impide la recolección. La persona debe haber asistido en persona, y la recolección debe haberse intentado o considerado imposible. La exención no se concede solo por tener menos de 10 dedos, por huellas no clasificables o por una condición temporal, y aplica únicamente a las solicitudes listadas.
¿Cuáles son las reglas para quienes están bajo custodia?
El USCIS no recolecta biometría en cárceles, prisiones o unidades de detención que no sean del DHS. Para quienes están en instalaciones del DHS, la norma establece un acuerdo interno con el ICE Enforcement and Removal Operations. La reprogramación por motivo de detención generalmente no se aprueba, y quien ya salió de custodia necesita enviar el Formulario AR-11 para reprogramar en una nueva dirección (Policy Manual).
¿Cómo dar seguimiento al resto del proceso?
La biometría es una etapa dentro de una solicitud mayor. Para ver dónde se encuadra, consulte las 5 fases de la tarjeta verde de familia, el checklist de documentos del N-400 y el checklist del I-130 de familia. Otras guías están en el blog de Prime.
Prime Immigration Office organiza la documentación de su solicitud, como copias, formularios completados conforme a los datos que usted proporciona y la verificación de fechas de los avisos recibidos. Esto es preparación de documentos, y la decisión sobre la solicitud siempre corresponde al USCIS.
Fuentes
Información educativa, no es asesoramiento legal. Prime Immigration Office es paralegal — preparación de documentos.