El Departamento de Seguridad Nacional (DHS) publicó el 8 de octubre de 2026 una propuesta de regla en el Federal Register que cobraría US$ 70,000 por el OPT inicial y US$ 30,000 por cualquier OPT siguiente a cada estudiante F-1. Es una propuesta: el texto todavía no está en vigor y el plazo para comentarios va hasta el 9 de noviembre de 2026.
¿Qué pasó?
El DHS publicó el aviso de regla propuesta (NPRM) "Optional Practical Training Fees", Docket ICEB-2026-0100, 91 FR 64566. El OPT (Optional Practical Training) es la autorización de trabajo vinculada al estatus F-1. La propuesta crea tarifas para el OPT realizado a través de una institución certificada por el SEVP (Student and Exchange Visitor Program).
El DHS explica la medida como una forma de combatir irregularidades, reforzar la integridad del sistema y proteger a los trabajadores estadounidenses. El texto cita investigaciones sobre empleadores sospechosos y cifras de estudiantes en OPT: 194,554 en OPT antes o después de la finalización del curso en 2024 y 165,524 en STEM OPT.
¿Qué cambia en la práctica?
Si la regla se adopta tal como está, el DHS propone dos rangos de monto:
- US$ 70,000 para el OPT inicial;
- US$ 30,000 para cualquier OPT siguiente.
El DHS justifica el monto mayor del OPT inicial diciendo que es posible que el estudiante no haya sido reevaluado desde la solicitud de visa y la admisión. Hoy el texto describe el OPT sin una tarifa de este tipo. Esto quiere decir que los montos anteriores son una propuesta, y la tarifa no se está cobrando.
¿Quién paga y cuándo?
Según el texto, la tarifa la pagaría la escuela, y no el estudiante directamente al gobierno. El DHS escribe que las escuelas tendrían que pagar la tarifa antes de que el DSO registre la recomendación de OPT en el SEVIS. El DSO es el oficial designado de la escuela que actúa dentro del sistema SEVIS.
El DHS afirma que pretende verificar el pago de cada estudiante recomendado. La propuesta establece que las escuelas pueden trasladar el costo a estudiantes o empleadores y trae una regla de reembolso para el caso de que el estudiante no reciba el documento de autorización de trabajo (EAD). Los montos se depositarían en el Tesoro de EE. UU. como ingresos diversos.
¿Quién se ve afectado?
La propuesta habla de cada estudiante F-1 que realice OPT a través de una escuela certificada por el SEVP. Esto involucra a estudiantes, escuelas, DSOs y empleadores. El fragmento que consultamos no describe exenciones. Tampoco queda claro, en el resumen, cómo entra la extensión STEM de 24 meses en los dos rangos de monto, por lo que ese punto depende del texto completo de la regla, que está en el Federal Register.
El texto también menciona la regla final de duración del estatus (91 FR 44976, del 17 de julio de 2026), que afecta a quién necesita o no una extensión de permanencia para el OPT. Si quieres entender el camino del estudiante antes del OPT, consulta nuestra guía de I-20, tarifa SEVIS y etapas del visado F-1.
¿Cuál es la próxima fecha?
El plazo general para comentarios es el 9 de noviembre de 2026. Los comentarios sobre la recopilación de información (Paperwork Reduction Act) van hasta el 7 de diciembre de 2026.
Para comentar, el DHS indica el portal federal regulations.gov, en el docket ICEB-2026-0100. Según el aviso, los correos electrónicos o cartas enviados directamente al DHS, las entregas en mano y los medios digitales no se tratan como comentarios. Los comentarios quedan públicos, incluidos los datos personales.
¿Cómo aparece la propuesta en el proceso de OPT?
Para seguir el caso paso a paso:
- Lee el texto de la regla propuesta y el resumen en el Federal Register.
- Revisa la fecha límite de comentarios (9 de noviembre de 2026).
- Sigue en el Federal Register si el DHS publica una regla final y cuál es la fecha de vigencia.
- Mantente atento a las orientaciones de la oficina de estudiantes internacionales de tu escuela, que es quien maneja el SEVIS.
Para quienes están en otras categorías de visa, nuestra guía de visa B1/B2: requisitos, tarifa y etapas y la de EB-1 habilidades extraordinarias muestran cómo funcionan las etapas de cada formulario. Consulta más en el blog de Prime.
Fuentes
- Federal Register: Optional Practical Training Fees (2026-20660, 91 FR 64566)
- Regulations.gov: comentar en el docket ICEB-2026-0100
- PDF oficial de la edición del 8/10/2026 (govinfo)
Información educativa, no es asesoramiento legal. Prime Immigration Office es paralegal — preparación de documentos.