El EB-5 es la visa de inmigrante para quienes invierten capital propio en un negocio en Estados Unidos y, con ello, buscan la green card. Hoy el monto mínimo es de US$ 1,050,000 — o US$ 800,000 cuando el dinero se destina a un área objetivo (TEA) o a un proyecto de infraestructura — y la inversión debe crear al menos 10 empleos de tiempo completo, según el Manual de Políticas del USCIS, vol. 6, parte G, cap. 2. A continuación están los requisitos, los formularios y las etapas, desde la primera petición hasta el retiro de las condiciones de la green card.
¿Qué es la visa EB-5?
El EB-5 es la quinta preferencia basada en empleo (employment-based fifth preference). Está dirigida al inversionista inmigrante que aplica su capital en un "new commercial enterprise" — un nuevo emprendimiento comercial — que genere empleos para trabajadores en EE. UU., conforme al programa EB-5 del USCIS. A partir de la EB-5 Reform and Integrity Act of 2022, vigente desde el 15 de marzo de 2022, el programa pasó a tener nuevas reglas de monto mínimo, de áreas objetivo y de visas reservadas (USCIS, Manual de Políticas, cap. 2).
¿Cuánto necesita invertir?
La ley federal exige, en la fecha de la inversión, capital de origen lícito con valor de mercado de al menos US$ 1,050,000; o US$ 800,000 si la inversión es en un área objetivo (TEA) o en un proyecto de infraestructura (USCIS, Manual de Políticas, cap. 2). Estos montos suben automáticamente el 1 de enero de 2027 y cada cinco años después de eso, también según la regla del mismo manual (USCIS).
Un área objetivo (targeted employment area) puede ser, en el momento de la inversión, un área rural; o un área de alto desempleo, definida como al menos 150% del promedio nacional de desempleo (USCIS — sobre la clasificación EB-5). Es la ubicación del emprendimiento la que decide si usted entra por el monto de US$ 800,000 o por el de US$ 1,050,000.
¿Cuántos empleos debe crear la inversión?
El capital tiene que invertirse en un nuevo emprendimiento comercial que cree como mínimo 10 empleos de tiempo completo para trabajadores calificados en EE. UU. (USCIS, Manual de Políticas, cap. 2). Este número es uno de los puntos centrales del programa: los empleos deben existir y sostenerse, y eso es lo que el inversionista comprueba más adelante, cuando solicita el retiro de las condiciones de la green card.
¿Existe una fila con visas reservadas?
Sí. La EB-5 Reform and Integrity Act of 2022 reservó parte de las visas EB-5 por tipo de inversión: 20% para inversionistas en áreas rurales, 10% para áreas de alto desempleo y 2% para proyectos de infraestructura (USCIS, Manual de Políticas, vol. 6, parte G, cap. 1). Cuando hay visas reservadas disponibles en esas categorías, la espera puede ser más corta para quienes invierten en ellas, porque la demanda por esas visas separadas suele ser menor que la de la categoría general.
¿Inversión directa o a través de un regional center?
Hay dos caminos, y cada uno usa un formulario diferente. Quien invierte por cuenta propia, directamente en un emprendimiento, presenta el Form I-526, Immigrant Petition by Standalone Investor (USCIS, I-526). Quien invierte a través de un regional center — una entidad designada por el USCIS para reunir capital de inversionistas en proyectos — presenta el Form I-526E, Immigrant Petition by Regional Center Investor (USCIS, I-526E). La elección del camino define el formulario de la primera etapa y la forma en que se cuentan los empleos en su caso.
Cómo funciona el proceso, paso a paso
- Elija el camino y envíe la petición. Inversión directa: Form I-526 (USCIS). A través de regional center: Form I-526E (USCIS). Es la petición que muestra la inversión y el plan de creación de los 10 empleos.
- Espere a que la visa esté disponible. Después de la petición aprobada, es necesario que haya una visa de inmigrante disponible para su categoría y fecha de prioridad (USCIS, Manual de Políticas, cap. 3). Es el Boletín de Visas mensual el que muestra si su fila avanzó — vea cómo leerlo en nuestra guía del Boletín de Visas.
- Solicite la green card. Con la visa disponible, quien está en EE. UU. puede hacer el ajuste de estatus mediante el Form I-485; quien está fuera del país hace el procesamiento consular mediante el Form DS-260 (USCIS, Manual de Políticas, cap. 3).
- Reciba el estatus condicional por 2 años. Al ser admitido o tener el ajuste aprobado, el inversionista se convierte en residente permanente condicional por un período de dos años (USCIS — retirar condiciones, inversionistas).
- Retire las condiciones. Es necesario presentar el Form I-829, Petition by Investor to Remove Conditions on Permanent Resident Status, en el período de 90 días antes de que expire la green card condicional (USCIS, I-829).
La green card de inversionista es condicional por 2 años
La green card del EB-5 comienza condicional. El inversionista recibe el estatus de residente condicional el día en que es admitido en EE. UU., por un período de dos años (USCIS). Para retirar las condiciones, se presenta el Form I-829 en el período de 90 días antes de que expire la green card condicional (USCIS, I-829). En esta etapa, el inversionista muestra que el capital fue invertido y mantenido y que los empleos fueron creados. Es el mismo tipo de etapa que tiene la green card de matrimonio de 2 años con el I-751: cambian el formulario y lo que se comprueba, pero la lógica de retirar las condiciones es la misma.
Cuánto cuesta y dónde consultar las tarifas
Las tarifas del USCIS cambian por edición y por formulario, y solo valen las que están en la tabla oficial. Antes de enviar cualquier formulario, confirme el monto actual en la tabla de tarifas del USCIS (tabla de tarifas G-1055). Guardar el comprobante de cada pago y organizar los documentos de origen del capital forma parte del proceso — la misma disciplina de las 5 fases de la green card familiar.
Fuentes
- USCIS — EB-5 Immigrant Investor Program
- USCIS — Manual de Políticas, vol. 6, parte G, cap. 1 (visas reservadas)
- USCIS — Manual de Políticas, vol. 6, parte G, cap. 2 (montos y empleos)
- USCIS — Manual de Políticas, vol. 6, parte G, cap. 3 (proceso)
- Form I-526 · Form I-526E · Form I-829
- USCIS — retirar condiciones de la green card de inversionista
- Prime Immigration Office — Blog
Información educativa, no es asesoramiento legal. Prime Immigration Office es paralegal — preparación de documentos. Para asesoría legal, consulte a un abogado licenciado en Texas o un representante acreditado por el DOJ.