Visa K-1 e I-129F: requisitos, pasos y plazo de 90 días

La visa K-1 es el camino que el Departamento de Estado de los EE. UU. describe para que el prometido o la prometida de un ciudadano estadounidense ingrese a los Estados Unidos para casarse. Todo comienza con el formulario I-129F, presentado por el ciudadano estadounidense ante USCIS, y termina, después de la boda, con la solicitud de la tarjeta verde (green card). Esta guía describe cada etapa tal como la presentan las fuentes oficiales.

¿Qué es la visa K-1 y qué es el I-129F?

La K-1 es una visa de no inmigrante para el(la) prometido(a) extranjero(a). La página de USCIS explica que el formulario I-129F, la Petition for Alien Fiancé(e), sirve para traer al prometido o a la prometida, y a los hijos de esa persona, a los EE. UU. "para el matrimonio". Quien presenta la solicitud es el patrocinador ciudadano estadounidense, no el(la) prometido(a) que está en el extranjero.

El mismo formulario también se usa para las visas K-3 y K-4, dirigidas a cónyuges e hijos de ciudadanos estadounidenses, según la misma página de USCIS. En este texto el enfoque es la K-1.

¿Cuáles son los requisitos que enumera el gobierno?

El Departamento de Estado enumera así las condiciones de la K-1:

El patrocinador es ciudadano estadounidense y presenta el I-129F.
Ambos están legalmente libres para casarse, tanto en la fecha de presentación como después. La página dice que "el matrimonio debe ser legalmente posible según las leyes del estado estadounidense donde se va a realizar".
Ambos se conocieron en persona en los últimos dos años.
El matrimonio se realiza dentro de los 90 días siguientes al ingreso del(a) prometido(a) a los Estados Unidos.

Sobre el encuentro en persona, el Departamento de Estado informa que USCIS puede otorgar una excepción por dificultad extrema para el patrocinador, o cuando sea contrario a la cultura de alguno de los dos que el hombre y la mujer se conozcan antes del matrimonio. La misma página describe estas dos hipótesis.

¿Cómo funciona la presentación del I-129F?

La página del Departamento de Estado informa que el patrocinador debe presentar el I-129F en la oficina de USCIS que atiende el área donde vive, y que el formulario no puede presentarse en una embajada, consulado u oficina de USCIS en el extranjero. La página del I-129F refuerza: la petición no puede ser resuelta por una oficina de USCIS fuera de los EE. UU.

USCIS también indica en la página del formulario que el envío por correo va al Lockbox de Dallas, con direcciones separadas para el correo común (USPS) y para los envíos express. Verifique siempre la dirección y la edición vigente del formulario en la página oficial antes de enviarlo, y la tabla de tarifas vigente de USCIS para conocer el monto actual.

USCIS también advierte que existen límites del IMBRA: la página del I-129F dice que se necesita una solicitud escrita de exención cuando el patrocinador ya ha presentado peticiones K-1 para dos o más personas, o cuando una petición K-1 fue aprobada hace menos de dos años desde la nueva fecha de presentación.

¿Qué pasa después de que USCIS aprueba?

Con la petición aprobada, el proceso pasa al Departamento de Estado. La página sobre las etapas posteriores a la aprobación describe esta secuencia:

National Visa Center (NVC). USCIS envía la petición aprobada al NVC, que asigna un número de caso y remite el proceso a la embajada o al consulado donde vive el(la) prometido(a). El NVC envía una carta confirmando el envío.
Formulario DS-160. El(la) prometido(a) completa la solicitud de visa de no inmigrante en línea e imprime la página de confirmación para llevarla a la entrevista. Cada hijo que solicita la K-2 necesita su propio DS-160.
Examen médico. Todo solicitante, de cualquier edad, se realiza el examen con un médico autorizado (panel physician). Las vacunas no son obligatorias para emitir la visa K, pero sí se exigen después, en el ajuste de estatus, y la página recomienda aprovechar el examen para eso.
Entrevista consular. La página enumera documentos como certificado de nacimiento, certificados de divorcio o defunción de matrimonios anteriores, certificados de antecedentes penales, comprobante de apoyo financiero (se puede solicitar el formulario I-134), dos fotos 2x2 y pruebas de la relación. Los documentos que no estén en inglés necesitan traducción certificada.
Emisión de la visa. Si se aprueba, el oficial consular devuelve el pasaporte con la visa K-1 y un paquete sellado de documentos civiles. La página indica no abrir el paquete, porque solo el oficial de inmigración en el punto de entrada debe abrirlo.

Las tarifas de esta fase incluyen la tarifa de procesamiento de la solicitud de visa y el examen médico, que varía según el puesto. La página oficial no lista los montos; estos se encuentran en la página "Fees for Visa Services" del Departamento de Estado, indicada por la propia página de etapas.

¿Cuál es la validez de la visa y el plazo de 90 días?

La visa K-1 permite una única admisión y es válida por un máximo de seis meses desde su emisión, según el Departamento de Estado. El pasaporte debe tener una validez de al menos seis meses más allá del período previsto de estadía, salvo acuerdos específicos de cada país.

Después de la llegada, la regla central es el matrimonio dentro de los 90 días. La página dice: "Debe casarse con su prometido(a) ciudadano estadounidense dentro de los 90 días siguientes a su ingreso a los Estados Unidos". La visa no garantiza la entrada: quien decide la admisión es el oficial de la CBP en el punto de entrada.

¿Y los hijos del(a) prometido(a)?

Los hijos elegibles pueden solicitar la visa K-2. Según el Departamento de Estado, el patrocinador incluye a los hijos en la propia petición, sin necesidad de una petición separada, y cada hijo presenta una solicitud de visa individual y paga la tarifa. No se exige una petición separada cuando los hijos viajan dentro del año siguiente a la emisión de la visa K-1.

Para el ajuste de estatus que viene después, la misma página informa que la relación de hijastro con el cónyuge debe establecerse antes de que el hijo cumpla 18 años, y que el hijo debe estar soltero. Los hijos no se incluyen en la solicitud de ajuste de estatus de los padres y deben presentar la suya por separado.

¿Qué viene después de la boda?

Una vez casados dentro del plazo, el siguiente paso descrito por el Departamento de Estado es la solicitud de ajuste de estatus para residente permanente (green card), mediante el formulario I-485. El ciudadano estadounidense debe presentar el formulario I-864, la declaración de apoyo financiero, junto con el I-485.

Para entender cómo funciona esta solicitud, consulte nuestra guía sobre el I-485 de ajuste de estatus y la explicación sobre qué sucede en la biometría. Para ver el panorama general de las solicitudes familiares, lea las 5 fases de la green card familiar y el checklist de documentos del I-130.

Resumen de la secuencia oficial

El ciudadano estadounidense presenta el I-129F ante USCIS.
USCIS aprueba y lo envía al NVC, que lo remite al consulado.
El(la) prometido(a) hace el DS-160, el examen médico y la entrevista consular.
Se emite la visa K-1 y es válida por hasta seis meses.
El(la) prometido(a) ingresa a los EE. UU. y el matrimonio se realiza dentro de los 90 días.
Después de la boda, la solicitud de green card continúa mediante el I-485, con el I-864.

Prime Immigration Office prepara los documentos y organiza la papelería en cada etapa; las decisiones siempre quedan a cargo de USCIS y del Departamento de Estado. Más guías como esta están en el blog de Prime.

Fuentes

Información educativa, no es asesoramiento legal. Prime Immigration Office es paralegal — preparación de documentos.

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